Городок Бабей в XVII — XVIII веках
Казачьи отряды были надёжным оплотом России на юго — востоке. Они отражали нападение татар и сами нападали на их отряды. Помимо защиты южных границ казаки ходили в царевы походы.
Довольно рано на Дону получила развитие торговля. Торговавшие казаки пользовались заметным влиянием на жизнь войска. Это привело к тому, что на Дону стало выделяться богатое казачество, т.е (домовитое). Оно властвовало, богатело, присваивало царское жалованье, получало львиную долю после походов. А другая часть казаков «голутвенная»
(от слова «голытьба») ничего не имела. Это привело к расслоению и в 1667 году голытьба начала объединяться под руководством Степана Разина. Он пользовался большим авторитетом у «голытьбы». Они его звали «Стенька». Не Степан, а Стенька. На Дону почётными считались прозвища Стенька или Фролка, которые надо было заслужить. В нескольких верстах от станицы Ведерниковской восставшие основали Кагальницкий городок, где и был пленен Степан вместе с братом Фролом и сотоварищами. Они были казнены в Москве. А вот легенда о кладе, якобы зарытом ими под Ведерниковской горой , живет до сих пор, а также память о великом мятежнике и искателе свободы — Степане Разине.
Имя еще одного известного человека связано с историей нашего города. Рассказывают, что Петр I шел в июне 1695 года в свой первый Азовский поход. Бабей городок все еще находился на острове Лучка. Петровская флотилия спускалась вниз по Дону к Азову, и все плавание фиксировалось "Юрналом (журналом) в путном шествии":...той ночи проехали ( 24 июня 1695 года) городок Бабей, стоит на острову на левой стороне..."
В 1696 году он совершал новый после неудачного первого похода на Азов. Со своей эскадрой Царь плыл из Воронежа по Дону. По пути он останавливался в прибрежных станицах, в т.ч. и в Бабей. Царь Петр сходил на берег, интересовался бытом казаков, делами управления. В это время он был молод, энергичен, ему было всего 24 года. На Дону он издал 4 указа:
1. первым делом царь отменил наказ, который под угрозой смерти запрещал «землю обрабатывать, хлеб сеять, сады, виноградники разводить, чтобы не служили помехой поля, сады кавалерийским баталиям».
2. В память о погибших на Азовском приступе Петр приказал строить памятники — часовни и отпеть погибших.
3. Для совершения православного обряда царь приказал построить церкви и все обряды крещения, венчания совершать в них.
Раньше на Дону был такой обычай: Казак с женщиной, которую хотел назвать своей женой, выходил на середину казачьего круга и говорил: «Ты, Настасья, будь мне жена». Она отвечала: «А ты, Гаврила, будь мне муж». Так же просто совершался развод. Муж выводил жену в круг и говорил: «Вот, честная станица, она мне не жена, а я ей не муж». Женщину тут же мог взять в жены другой казак. Он должен был прикрыть её полой своего зипуна и назвать перед кругом своей женой. Теперь — венчание в церкви.
4. И еще повелел строить для семей казаков, погибших на Азовском приступе, дома.
